Erster
Hauptabschnitt
Die
Grundprinzipien für das Kirchenverständnis
1.
ABSCHNITT
Die
Kirche — ein Geheimnis des Glaubens
1.
Kapitel
Das
Wort
1.
Allgemeines
Zunächst
ein Wort zu dem Ausdruck selbst. Das im germanischen Sprachbereich gebräuchliche
Wort Kirche (church, kerk) stammt von dem aus kyriakon (Herrenhaus)
gebildeten volkstümlichen Worte kyriake (Haus Gottes). Das in den romanischen
Sprachen in verschiedenen Abwandlungen übliche Wort »ekklesia« ist die in der
griechischen Übersetzung des Alten Testamentes (Septuaginta) vorgenommene Übertragung
des hebräischen Ausdruckes qahal bzw. qehal Jahwe. Es hat eine dreifache
Sinnschicht: Nach dem Vorgang der profanen Verwendung des Wortes bedeutet
ekklesia den Akt der Versammlung und die ver-
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sammelte
Gemeinde selbst und auch den Ort der Versammlung. Darüber hinaus aber
bezeichnete es auch einfach die ganze Gemeinschaft des Gottesvolkes. Das Wort »Synagoge«
bezeichnet die israelitische Heilsgemeinde. Die neutestamentliche Benennung
ekklesia bedeutet also das neue, das wahre Israel, und zwar sowohl als die
bestehende Gemeinde wie auch als die Versammlung der Gemeinde und die versammelte
Gemeinde. Das Wort hat also ereignishafte und institutionelle Bedeutung.
Inwieweit
die profane Verwendung des Wortes Einfluß genommen hat auf die biblische, läßt
sich schwer entscheiden. Auf jeden Fall liegt ein grundlegender Unterschied vor.
Er besteht darin, daß sich in dem profanen Bereich das Wort ekklesia auf die
vom Herold aufgebotene Versammlung sämtlicher freier Bürger in der Polis
bezog, welche in rechtlichen oder politischen Fragen Entscheidungen treffen
sollten. In der Heiligen Schrift meint jedoch das Wort nicht nur eine Zusammenkunft
der Männer, sondern auch der Kinder und der Frauen, und zwar nicht zur Fällung
einer Entscheidung, sondern zur gläubigen Entgegennahme einer schon
getroffenen Entscheidung, nämlich der von Gott selbst gefällten
Entscheidung, zur Entgegennahme des Wortes Gottes.